冷卻塔是用水作為循環(huán)冷卻劑，從一系統中吸收熱量排放至大氣中，以降低水溫的裝置；其冷是利用水與空氣流動(dòng)接觸后進(jìn)行冷熱交換產(chǎn)生蒸汽，蒸汽揮發(fā)帶走熱量達到蒸發(fā)散熱、對流傳熱和輻射傳熱等原理來(lái)散去工業(yè)上或制冷空調中產(chǎn)生的余熱來(lái)降低水溫的蒸發(fā)散熱裝置，以保證系統的正常運行，裝置一般為桶狀，故名為冷卻塔。
冷卻塔是集空氣動(dòng)力學(xué)、熱力學(xué)、流體學(xué)、化學(xué)、生物化學(xué)、材料學(xué)、靜、動(dòng)態(tài)結構力學(xué)，加工技術(shù)等多種學(xué)科為一體的綜合產(chǎn)物。水質(zhì)為多變量的函數，冷卻更是多因素，多變量與多效應綜合的過(guò)程。
1.冷卻塔循環(huán)水系統中需存在一定的富余能量(20%-25%)，在運行時(shí)就把這些能量聚集在某個(gè)閥門(mén)處，久而久之這些能量就白白地流失掉。外置式水輪機就是利用這些“富余能量”轉換為高效機械能，從而100%取代冷卻塔風(fēng)機電機達到節電目的。
2.外置式水輪機如何能達到電機驅動(dòng)效率的關(guān)鍵是：了解冷卻塔循環(huán)水系統設計中的富余能量，同時(shí)水輪機的葉輪設計也是關(guān)鍵，富余能量的組成主要由以下6個(gè)部分：
1）循環(huán)水系統設計時(shí)考慮的余量值；
2）換熱設備的勢能利用；
3）水輪機的自身調節能力；
4）循環(huán)水系統的動(dòng)能轉換效率；
5）閥門(mén)沒(méi)有開(kāi)啟到位時(shí)，由閥門(mén)所消耗的能量。
6）低流量通過(guò)合并再分流方法滿(mǎn)足系統要求。